De gewaagde, maar geslaagde keuze van Max Kühner

Tijdens de rustdag voor de springruiters op de Wereldruiterspelen in Tryon kunnen we even stilstaan bij de tussenstand in het klassement. Aan de leiding staat geen voormalige Olympische, Europese of Wereldkampioen of een ruiter uit de top tien, twintig, .... maar wel de huidige nummer 142 van de wereld. De Duitse Simone Blum brak vorig jaar volledig door na het winnen van het Duits kampioenschap met DSP Alice. Nadien werd ze door de federatie verschillende keren opgeroepen om deel uit te maken van het Duitse springteam.

Ook de nummer twee is een verrassing met de Oostenrijker Max Kuhner, de huidige nummer 51 van de wereld. Voor hem zal het vooral een bevestiging zijn van de keuze die hij enkele jaren geleden gemaakt heeft. Hij ruilde zijn Duitse nationaliteit in januari 2015 in voor die van Oostenrijk. Hij hoopte via de Oostenrijkse federatie meer kansen te krijgen om aan kampioenschappen en grote wedstrijden deel te nemen. Zo vertegenwoordigde hij de kleuren van Oostenrijk op het EK in Aken (2015) en Goteborg (2017). Door deelname aan de Wereldbeker manches wist Kuhner zich ook te plaatsen voor de WB-finales van Goteborg (2016) en Omaha (2017). Met zijn tweede plaats in de tussenstand op de Wereldruiterspelen bewijst hij hiermee nog eens zijn 'grote gelijk' om via Oostenrijk meer kansen te krijgen.